La muralla medieval de Varsovia
La muralla medieval del casco antiguo de Varsovia sigue siendo uno de los vestigios más impresionantes de la Varsovia histórica. Muchos visitantes se preguntan si las murallas son realmente originales, si se han reconstruido y qué aspecto tenían las fortificaciones en el pasado. Por eso hemos decidido dedicarle una descripción más detallada a este lugar tan especial.
Los comienzos
La muralla se construyó en varias fases y rodeaba el Casco Antiguo en una superficie de 8,5 hectáreas. Discurría a lo largo de las calles Podwale y Mostowa, así como por el borde del acantilado del Vístula, en el lado este del Casco Antiguo. Su longitud total era de unos 1.200 metros.
La primera mención histórica de la ciudad se remonta a 1339, cuando se describió a Varsovia como «qui muro circumdatus est». Por desgracia, no hay registros detallados de cómo era exactamente esta muralla. Lo que sí sabemos, sin embargo, es que en aquella época había dos puertas y un tramo de muralla que discurría por el lado occidental hasta la calle Waski Dunaj. Una de las puertas estaba en el sur, en la actual Plaza del Castillo, justo enfrente del puente gótico. La segunda puerta estaba en el norte, donde hoy se encuentra la Barbacana. La muralla estaba reforzada con dos o tres torres defensivas.
A medida que avanzaban las obras, se completó el lado occidental hasta la puerta norte, al tiempo que la muralla se prolongaba aún más hacia el norte.
Tras la cuarta fase de construcción, toda la ciudad, incluida la corte ducal (hoy el Castillo Real), quedó rodeada por una muralla. Se desconoce el aspecto que tenían las puertas y la muralla a lo largo del escarpado acantilado. En esta zona, la muralla se deterioró con relativa rapidez. En el cruce de las calles Celna y Brzozowa todavía se pueden ver tramos antiguos de la muralla que datan de esa época. Estamos hablando de finales del siglo XIV.
Dos murallas valen más que una
El espacio entre las murallas @ Adrian Grycuk, CC BY 3.0 PL, vía Wikimedia Commons
A principios del siglo XV, el casco antiguo estaba rodeado por una segunda línea de murallas con doce o trece torres defensivas al sur, oeste y norte. Se excavó un foso de hasta 40 metros de ancho, mientras que las puertas norte y sur contaban con casetas de entrada exteriores adicionales, conectadas a las puertas principales mediante estrechos pasadizos que cruzaban el foso.
La parte más llamativa de las fortificaciones medievales es la barbacana, situada al norte del casco antiguo. Se construyó alrededor de 1550.
Dos líneas de murallas
De las dos líneas de fortificaciones, solo la muralla interior rodeaba por completo la ciudad y la corte ducal. Tenía unos 6 metros de altura y estaba reforzada con siete torres defensivas confirmadas. Casi todas eran rectangulares y contaban con estrechas aberturas defensivas para los defensores. Solo la torre de la sección noreste de la muralla tenía forma ovalada, y además era la más alta. La torre defensiva mejor conservada se encuentra en la calle Rycerska, entre las calles Waski Dunaj y Piekarska.
La muralla exterior se encontraba a una distancia de entre 9 y 14 metros de la muralla interior y era también unos 5 metros más baja. Esta diferencia de altura permitía defender ambas líneas de murallas al mismo tiempo. La muralla exterior contaba con doce o trece torres defensivas situadas a intervalos de entre 35 y 65 metros.
El foso no estaba lleno de agua. Todavía se puede ver hoy en día.
Barbacana
La barbacana al norte del Casco Antiguo @ Walking Warsaw
Las barbacanas son fortificaciones adicionales situadas delante de la muralla de la ciudad y diseñadas principalmente para reforzar la puerta de entrada. La barbacana de Varsovia tiene forma redondeada y estaba conectada mediante un estrecho pasadizo con la puerta y la muralla, de las que hoy en día no queda rastro.
La entrada se desplazó ligeramente del eje norte-sur hacia el sur para reducir el ímpetu de las fuerzas atacantes. La barbacana es la sección más ampliamente reconstruida de las murallas de Varsovia.
De muralla defensiva a obstáculo
A medida que avanzaba la tecnología militar, las murallas medievales fueron perdiendo poco a poco su importancia militar. También en Varsovia, las fortificaciones se volvieron cada vez menos útiles como estructuras defensivas durante la Edad Moderna. A más tardar en los siglos XVII y XVIII, algunas partes de las murallas se habían convertido en un obstáculo para el desarrollo urbano de la ciudad. Por eso, se derribaron algunos tramos o se incorporaron a casas y otros edificios.
Y eso es precisamente lo que hace que las murallas de Varsovia sean tan interesantes hoy en día: algunos tramos sobrevivieron no como muros independientes, sino porque se integraron en construcciones posteriores. Así, se conservaron durante siglos fragmentos de la estructura medieval.
Redescubrimiento y reconstrucción
Durante el siglo XX, creció el interés por los restos de las fortificaciones históricas de Varsovia. Las primeras excavaciones y trabajos de conservación ya habían comenzado durante el periodo de entreguerras. Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial volvió a causar una destrucción enorme en el Casco Antiguo.
Después de 1945, se reconstruyó el casco antiguo de Varsovia, junto con tramos importantes de las murallas de la ciudad. La barbacana y varios tramos de las fortificaciones, en particular, adquirieron su aspecto actual durante la década de 1950. La reconstrucción se basó en los tramos de muralla que se conservaban, en imágenes históricas y en estudios arquitectónicos. Lo que ves hoy, por tanto, es una combinación de mampostería original conservada y una reconstrucción minuciosa.
Lo que puedes ver hoy
Cualquiera que pasee hoy por la calle Podwale puede seguir muy bien el trazado de las antiguas fortificaciones. Los tramos reconstruidos de la muralla, la Barbacana y varias torres defensivas conservadas son especialmente impresionantes. La zona entre el Castillo Real, la calle Podwale y la Barbacana es uno de los recorridos a pie más bonitos del casco antiguo y sigue ofreciendo una buena idea del carácter defensivo de la Varsovia medieval.
Aquí es también donde queda claro por qué la muralla de la ciudad es más que una simple estructura decorativa. Es un recordatorio visible de la historia medieval de la ciudad, de la destrucción causada por la guerra y de la extraordinaria reconstrucción de Varsovia tras 1945.
Visita guiada por el casco antiguo
Si quieres saber más sobre el Casco Antiguo, el Castillo Real y las murallas medievales, te invitamos a unirte a nuestra visita guiada a pie por el Casco Antiguo. Empezamos en la Plaza del Castillo (Plac Zamkowy), visitamos el patio del Castillo Real y los Jardines Reales, seguimos hasta la Plaza del Mercado del Casco Antiguo, caminamos junto a las murallas de la ciudad hacia la histórica Ciudad Nueva y terminamos el recorrido en el Monumento al Levantamiento de Varsovia de 1944.
Esto te permitirá no solo conocer mejor las propias fortificaciones, sino también comprender el contexto histórico más amplio. Encontrarás más información y la opción de reservar en la siguiente descripción general:
